De EU wil volgend jaar al uitpakken met een nieuw navigatiesysteem dat belooft veel nauwkeuriger te zijn dan het ondertussen dertien jaar oude GPS-netwerk van de Amerikaanse overheid. Het Europese EGNOS-systeem (European Geostationary Navigation Overlay Service) steunt echter op de bestaande GPS-infrastructuur en vult die aan met de signalen van 3 nieuwe satellieten.

De combinatie van beiden moet er onder meer voor zorgen dat de nauwkeurigheid verhoogt van ongeveer 7 meter naar om en bij de 2 meter en dat ook de hoogtebepaling veel precieser kan. Dat is goed nieuws voor een uitgebreide groep gebruikers, waaronder de landbouwsector en de civiele luchtvaart, zo verzekert Europa in een persbericht. Wie van de nieuwe mogelijkheden gebruik wil maken moet wel investeren in nieuwe hardware.

Het systeem is een gemeenschappelijk initiatief van de Commissie, het Europese ruimtevaartbureau ESA en Eurocontrol, het centrale orgaan van de luchtverkeersleiding in de EU. Egnos is echter vooral een voorloper van Galileo, het satellietnavigatiesysteem waarmee Europa binnen enkele jaren de concurrentie met het Amerikaanse gps en het Russische Glonass wil aangaan.